Miami a Key West de carro alugado: roteiro pela Overseas Highway

Fazer o trajeto de Miami a Key West de carro alugado é uma das road trips mais famosas e incríveis dos Estados Unidos. O percurso segue pela Overseas Highway, uma estrada cênica de quase 200 quilômetros que atravessa o arquipélago de Florida Keys por meio de dezenas de pontes sobre o mar.

De um lado está o Oceano Atlântico e, do outro, o Golfo do México, criando paisagens que dão a sensação de que a estrada flutua sobre a água. Ao longo do caminho, há praias, parques e pequenas cidades que valem uma parada.

O CarroAluguel.com compara ofertas de locadoras nos aeroportos de Miami (MIA) e Fort Lauderdale (FLL), facilitando a reserva do veículo ideal para a viagem. 

Por que ir de carro alugado e não de ônibus ou van?

Não existe transporte público direto entre Miami e Key West com paradas nas ilhas intermediárias. Há um serviço de ônibus expresso que faz o trajeto completo, mas sem possibilidade de parar nas praias e mirantes ao longo da rota.

O carro é o único meio que te dá liberdade real: parar num banco de areia às 7h da manhã sem turistas, entrar em Islamorada para almoçar em um restaurante de frente para o mar ou desviar para uma praia escondida que você viu no Google Maps. Isso não existe em nenhuma outra modalidade de transporte nessa rota.

Pedágios na Flórida: o que é o SunPass e como funciona?

O SunPass é o sistema eletrônico de pedágios da Flórida. 

Funciona como um transponder (dispositivo eletrônico) instalado no para-brisa ou no retrovisor interno do carro, que desconta automaticamente o valor da passagem em pedágios, pontes e expressos da região.

O que acontece se o carro alugado não tiver SunPass?

Nesse caso, as câmeras do pedágio fotografam a placa do veículo.

A cobrança chega depois para a locadora, que repassa ao locatário com taxa administrativa adicional, que pode variar de US$ 3 a US$ 15 por pedágio.

Opções que as locadoras oferecem

• Dispositivo próprio da locadora (PlatePass, Toll Pass, etc.): taxa diária de US$ 4 a US$ 8, com pedágios descontados automaticamente;
• Recusar o dispositivo: funciona, mas os pedágios são cobrados depois. Pode sair mais caro em rotas com muitos pedágios;
• SunPass próprio: se você já tem um transponder pessoal, algumas locadoras permitem instalar no carro. Confirme essa possibilidade antes.

A Overseas Highway (US-1) em si não tem pedágios. Os pedágios aparecem nas saídas de Miami, no Dolphin Expressway, no Airport Expressway e em algumas pontes da região metropolitana. Dependendo da rota escolhida para sair de Miami, é comum passar por pedágios eletrônicos antes de chegar à Overseas Highway. 

Qual carro escolher para a Overseas Highway?

Conversível

Um carro conversível transforma completamente a experiência.

Com o teto aberto, a sensação de dirigir sobre o oceano é incomparável. 

O Ford Mustang Convertible e o Chevrolet Camaro Convertible são os modelos mais procurados nas locadoras de Miami para essa rota. O clima na Flórida pode mudar rápido com chuvas em agosto e setembro, mas, na maior parte do ano, especialmente entre outubro e maio, o convertible é a escolha certa.

SUV compacto

Se você vai com crianças, precisa de mais espaço para bagagem ou simplesmente prefere conforto em viagens longas, um SUV é uma excelente escolha. 

O que evitar

• Veículos muito grandes (minivans, pickups grandes): a Highway 1 tem trechos urbanos com faixas estreitas e estacionamentos pequenos;
• Carros de categorias básicas (econômicos): o ar-condicionado em dias quentes de verão na Flórida exige muito do motor. 

 

Opte por pelo menos uma categoria intermediária.

Se você não tem costume com câmbio automático americano, leia antes:

Roteiro de Miami a Key West: paradas que fazem a diferença

Saída de Miami

A US-1 sai de Miami pelo bairro de Homestead. 

A principal armadilha é sair na sexta-feira à tarde: o trânsito na entrada das Keys pode travar por horas. Prefira sair quinta à noite ou sábado bem cedo.

Antes de entrar nas Keys, abasteça em Homestead ou Florida City. 

Os postos dentro das ilhas são significativamente mais caros.

Key Largo

Key Largo fica a cerca de 1h30 de Miami e é a primeira e maior das ilhas da rota. 

O John Pennekamp Coral Reef State Park é o primeiro parque marinho subaquático protegido dos Estados Unidos. De lá saem passeios de snorkel e mergulho para o recife de coral, com visibilidade excepcional. 

Se mergulho não for o seu foco, o Dolphins Plus em Key Largo também oferece nado com golfinhos em ambiente mais controlado.

Islamorada

Islamorada é conhecida como a “Capital Mundial da Pesca Esportiva”. 

Além da pesca, a atração principal é o Robbie’s of Islamorada, um píer onde é possível alimentar e nadar com tarpons, peixes prateados gigantes que chegam a 1,5 metro. Um passeio muito popular com crianças.

O pôr do sol em Islamorada é considerado um dos mais belos da costa leste americana. Chegue ao píer público pelo menos 30 minutos antes.

Marathon e a Seven Mile Bridge

Em Marathon, você passa pela Seven Mile Bridge, a ponte mais longa e mais fotografada da Overseas Highway. Ao lado da ponte moderna, ainda existe a estrutura da ponte original, de 1912, parcialmente preservada. 

A combinação de passado e presente sobre o oceano é um visual único.

O Sombrero Beach em Marathon é uma das praias mais limpas das Keys, com areia clara e palmeiras. Bom ponto para esticar as pernas antes da reta final.

Big Pine Key 

Big Pine Key abriga o Key Deer National Wildlife Refuge, santuário do cervo-chave, uma subespécie de veado que não ultrapassa 75 cm de altura. 

São animais mansos que muitas vezes caminham na beira da estrada. Vale respeitar rigorosamente a sinalização de velocidade na região de Big Pine Key, criada para proteger o Key deer. Em alguns trechos, os limites variam conforme o horário e a localização. 

Key West

Key West é o ponto mais ao sul dos Estados Unidos continentais. A cidade tem um charme único: casas vitorianas pintadas de cores vivas, galos soltos pelas ruas, bares abertos 24h e uma atmosfera que mistura história, arte e liberdade.

• Mallory Square: toda a cidade para para assistir ao pôr do sol. Artistas de rua, músicos e malabaristas criam um espetáculo informal;
• Casa de Ernest Hemingway: o escritor viveu aqui por 10 anos. Os gatos de seis dedos descendentes dos originais ainda habitam a propriedade;
• Duval Street: a rua principal da vida noturna e gastronômica;
• Fort Zachary Taylor: forte histórico da Guerra Civil.

 

Dentro de Key West, o carro pode ser um estorvo. Estacione em um dos estacionamentos pagos perto do centro e explore a pé localmente.

A volta é diferente da ida

A volta de Key West para Miami pela mesma US-1 tem visual completamente diferente: o sol bate de outro ângulo e você vê a paisagem com outros olhos. 

Muitos viajantes preferem voltar pela manhã para pegar a luz dourada sobre as pontes. Para quem tem mais tempo, é possível voltar pela US-41 (Tamiami Trail), que corta o Parque Nacional dos Everglades e oferece uma experiência única.

Dicas práticas para a viagem

• Alta temporada (dezembro a abril): reserve o carro com pelo menos 2 a 3 semanas de antecedência. A demanda por conversíveis é altíssima;
• Combustível: abasteça sempre que passar de 60% do tanque dentro das Keys. Os postos podem ser bem escassos em algumas ilhas;

 

A Overseas Highway é uma daquelas estradas que deixam marcas.

Com um carro alugado e o planejamento certo (especialmente em relação ao sistema de pedágios e à escolha do veículo), a viagem de Miami a Key West de carro alugado é uma das melhores experiências de road trip das Américas.

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